Ленты для термотрансферной печати.

Термоэтикетки содержат термочуствительную краску, которая изменяет цвет при нагреве и не требуют никаких дополнительных расходных материалов. Однако при кажущейся экономичности печати термоэтикетки имеют ряд существенных недостатков – чрезвычайно низкую стойкость к воздействию температур, ультрафиолетовых солнечных лучей, влаги, агрессивных сред и повышенный износ термоголовки, который еще увеличится при попытке защитить термоэтикетку тонким слоем лака. Применение таких этикеток целесообразно только в случаях, когда сроки реализации маркированных ими товаров небольшие.

Термотрансферная этикетка для печати требует расходный материал – термотрансферная лента или ribbon (от англ. - лента)., этикетки печатающееся на термопринтерах путем переноса изображений на носители из различных материалов с использованием термотрансферных лент, обладают высокой стойкостью к высоким/низким температурам, механическим повреждениям, влаге, агрессивным средам и имеют практически неограниченные сроки использования. И хотя количество расходных материалов при термотрансферной печати увеличивается вдвое (носитель и риббоны), зачастую улучшение физико-механических характеристик оправдывает необходимые вложения.

Наиболее стойкие к внешнему воздействию термотрансферные этикетки из полиэстера, поливинилхлорида, полипропилена, полиэтилена, а также ряда текстильных лент нейлон-сатин, нейлон, возможно получить печатью с использованием красящих лент, красящий слой которых сформирован при помощи композитных смол.

Термотрансферная лента представляет из себя пленку, изготовленную из полиэстера, на обратную сторону которой наносится специальное антистатическое покрытие, обеспечивающее защиту головки принтера от перегрева и быстрого изнашивания, другая сторона обработана специальным термоплавким красителем, под воздействием нагрева термоголовки принтера краситель плавится и переносится на этикетку.

Термотрансферный способ печати позволяет печатать изображения на этикетке различными цветами, спектр которых постоянно расширяется.

Термотрансферная лента различается способами нанесения красителя – IN и OUT.

IN – красящий слой с внутренней стороны
OUT – красящий слой с внешней стороны красящей ленты

Существует три типа красящей ленты:

Риббон на основе воска (WAX)
Используется для печати на бумажных этикетках и картонных ярлыках. Не применим для печати на этикетках изготовленных из лакированной бумаги. Этот тип риббона обеспечивает высокое качество и скорость печати. Полученное изображение не стойко к воздействию растворителей и истиранию. Считается самым популярным и не дорогим типом красящей ленты.

Риббон на основе смолы (RESIN)

Используется для печати на синтетических материалах, текстильных лентах, лакированной бумаге и ламинированном картоне. Полученное изображение стойко к воздействию агрессивной среды, влага, высоким и низким температурам, истиранию. Основной недостаток, это более высокая цена, чем другие типы красящих лент.

Риббон на основе комбинации воска и смолы (WAX/RESIN)
Используется для печати на бумажном носителе, так и на синтетических материалах. Основное достоинство это повышенная стойкость к механическим повреждениям, но подвержена воздействию растворителей.

Риббон для горячих штампов, делается на основе синтетических смол (RESIN), отличается более высокой температурой переноса красителя, существует меньшее количество цветов.

Продажа риббонов осуществляется в рулонах разной ширины и длины. Ширина рулона обычно подбирается с учетом ширины печатающей головки принтера. Сегодня обычна продажа риббонов в рулонах шириной от 20 до 200 мм. А длина рулонов красящей ленты может достигать от 100 до 900 м. в зависимости от используемого для печати термотрансферного принтера. Цветовая палитра довольно разнообразна выпускают ленты черного, красного, синего, зеленого, желтого, белого, золотого и цвета металлик.

Стандартная толщина многослойных риббонов находится в пределах 10-15 мкм. Хотя риббоны, применяемые в скоростной печати обычно тоньше. 

У разных типов красящей ленты разные показатели максимальной скорости печати, этот параметр необходимо учитывать при печати этикеток, чтобы получить качественное изображение. Так к примеру восковая лента позволяет печатать со скоростью до 300 мм/с, в то время как смоляная лента лишь 150 мм/с.